오키른 · 스가른

1.요즘 애들

2.요즘 어른

어른들은 참 비겁하다. 뻔히 눈에 보이는 사실들을 이리 둘러대고 저리 둘러대서 결국 어린애는 몰라도 돼, 라고 가차 없이 벽을 만든다. 굳이 그렇게까지 하지 않아도 이미 그 속이 훤히 다 들어다 보이는데도 어른의 자존심이라는 것일까. 절대로 내색하려들지 않는다.

지금 자신의 앞에 앉은 사내도 다를 것이 없었다. 다른 사람보다 더 했으면 더 했지 한 번도 자신의 앞에서 솔직하게 속내를 털어 놓은 적이 없었다. 그러나 막연히 비겁하다, 라고 여길라치면 묘한데서 올곧게 나와 감히 그런 생각을 하지 못하게 한다. 그래서 이 남자는 참 비겁하다고, 소년은 생각했다.

직장상사도 그렇고 이 동태눈깔을 한 남자도 그렇고, 하나같이 다 바보 같은 사내들이었다. 그래서 심통이 났다. 제 누나를 끔찍이도 마음에 품었던 직장 상사는 누이가 죽자 저를 누이 대하듯 아주 안절부절, 난리도 아니었다. 얼굴을 제외하면 닮은 구석이라고는 한 군데도 없는 남매였건만 사람이 민망할 정도로 애달게 쳐다보는 것이 짜증이 나 답지 않게 삐딱선을 타고 상사를 대했다. 그러자 그게 또 저 딴엔 걱정이 되었는지 과보호가 도를 넘어서, 결국은 이쪽에서 먼저 버럭 화를 내고 둔영을 뛰쳐나와 버렸다.

생각 없이 걷다보니 해결사 사무실 앞이었다. 마침 동태눈깔에 의욕 없는 얼굴을 한 남자가 하품을 하며 2층 난간에 기대어 저를 내려다보고 있었다. 남자의 얼굴을 보자마자 뒤도 생각하지 않고 자연스럽게 해결사 사무실로 올라갔다.

제집인 냥 익숙하게 사무실 안으로 들어와 엉덩이를 붙이고 앉자 자신의 뻔뻔함에 기가 차는지 남자는 허, 하고 어이없어하며 웃었다. 대놓고 자신을 귀찮아 해주는 그 솔직함이 좋아 매번 일이 있을 때마다 이 사내를 찾지만, 그렇다고 딱히 그런 이유 때문에 이 사내를 찾는 것은 아니었다.

“어미 잃은 개새끼 보듯 보잖아요. 짜증나게.”

대뜸 속에 있는 말을 꺼내자 남자는 무슨 소리냐는 듯 길게 누워 한 팔로 머리를 괴고 멀뚱히 저를 쳐다보았다. 실수했다 싶어 황급히 입을 다물자 남자가 피식거리며 웃는다. 너무 속을 보이는 게 아니었는데. 항상 이런 식이다. 이 남자 앞에서는 이상하게 경계심이 무너져버린다. 속에서 앓는 일이 있으면 매번 이 남자를 찾아오는 이유는 바로 이런 이유 때문일지도 모른다. 저도 모르게 풀어져버리는 저 남자의 분위기는 어쩔 때는 사람을 설레게 했다가 어쩔 때는 사람을 숨 막히게 했다가, 뒤죽박죽 엉망이었지만 세상의 단 하나 밖에 없는 구원 같아 제 쪽에서 스스로 목을 매게 된다.

“가 볼게요.”

“누가 널 그렇게 봤는지 이야기 안 해 줄 거야?”

“알 거 없어요.”

능글맞게 웃는 사내의 표정이 싫어 재빨리 일어났다. 여기서 더 미적거렸다가는 속을 다 내보이게 될까 두려워 사내를 쳐다보지도 못하고 황급히 발을 옮겼다. 그러나 미련이 남아 조심스럽게 사내를 쳐다보고 말했다.

“다음에 또 올게요.”

**

항상 세상일에 관심이 없어 보이는 사내에게, 저라고 해서 예외는 아니었다. 그는 모든 이에게 똑같이 관심이 없었다. 어쩌다 얽히는 일에나 겨우 관심을 둘까, 철저하게 그는 일정 선을 유지하며 세상에서 동 떨어진 냥 멀리서 관망하듯 사람을 대하곤 했다.

그런 사내의 태도에 약이 올라 부단히도 속을 긁어댔다. 속을 긁어댈 때마다 짜증난다는 얼굴을 하고 있으면서도 이쪽을 보고 묘하게 웃어줄 때가 있어, 그것이 좋아 그렇게 치근댔었나 보다. 그리고 그 묘한 웃음에서 저를 대하는 사내의 감정을 알 것 같기도 했고 모를 것 같기도 했다.

“히지카타씨가 오늘 뭐라고 했는지 알아요?”

상사의 이야기가 나오자 대번에 흥미 없다는 얼굴을 하고는 하품을 해댄다. 입가에 묻은 케이크 크림을 혀로 쓸어가는 모습이 다 큰 사내에게 어울리지 않아 웃음이 나왔다. 무슨 말이든 해보라는듯한 얼굴로 지루하다는 의사표현을 온 몸으로 하고 있는 사내의 얼굴이 일그러지는 것이 보고 싶어 되지도 않는 거짓말을 한 것은, 정말로 100% 충동이었다.

“글쎄 나를 좋아한데요. 하핫, 이 사람 진짜 미친 거 맞죠?”

“아아, 그러셨어요.”

“어라, 뭐야? 형씨, 재미없어요?”

“빤히 보이는 사실을 이제 와서 새삼.”

“...그랬어요?”

아무렇게나 대답하는 모양새를 보니 아무래도 상관없다는 모양이었다. 보통 사내가 사내에게 고백을 했다는 말을 들으면 혐오라던가, 경악이라던가 하는 반응이 나오는 게 평범한 반응일진데 이 사내는 그러든가 말든가 일말의 관심도 없다는 얼굴이다. 그 태도에 배알이 꼴려 저도 모르게 입을 댓 발 내밀고 있자 사내는 저를 힐긋 쳐다보더니 능글맞게 웃으면서 농담을 걸어왔다.

“마요네즈 귀신이 자기 애라도 낳아 달래냐?”

“...뭡니까, 그 저질스런 예측은.”

어처구니가 없는 농담에 기가 막혀 사내의 얼굴을 빤히 쳐다보자 뭘 새삼스럽게 고민하고 있냐는 표정이었다. 이래서 이 남자는 바보 같다. 다 아는 척을 해대지만 결국 어린애가 한 거짓말도 구분하지 못하는 멍청한 어른이다. 저를 좀 봐달라고 이렇게까지 구는데 남자는 시종일관 헛다리만 짚으며 사람을 열 받게 만든다. 더 짜증이 나는 것은 저렇게 다 알고 있다는 얼굴을 하고 어린애취급을 해대는 태도이다.

“아는 사람이 왜이래요.”

퉁명스럽게 말을 내뱉자 남자는 웃으면서 머리를 긁어댔다. 퍽이나 이쪽의 사정이 재미있어 보였는지 구성진 드라마를 한 편 보는듯한 표정이다. 그 여유가 넘치는 행동에 점점 더 골이 났다. 그래, 어디 끝까지 한 번 속아봐라, 하는 심정으로 빤히 남자를 쳐다보자 그는 피식거리며 본심을 말했다.

“나는 도피처 같은 데가 아닌데.”

아마도 이 남자가 처음으로 자신에게 내뱉은 솔직한 어른의 마음이었을지도 모른다. 귀찮다는 말이겠지. 저 말은, 너 같은 어린애를 이쪽에서 신경 쓸 만큼 여유롭지 않다는 일종의 방어막 같은 것이었다. 충분히 이렇게 나올 것을 예상하고 있었지만 남자의 비겁함에 절로 속이 꼬여 시선을 마주하지 못하고 피해버렸다. 그러자 남자가 아예 쐐기를 박아버렸다.

“몸만 이라면 상관없고.”

그 말에 우습게도 서러워져 눈물이 나올 것 같았다. 사춘기 소녀 같은 반응을 보이면 더 비참해질까봐 가까스로 웃으며 남자를 바라보았다. 그래도 상관없다면 한 번 놀아주겠다는 얼굴을 하고 있었다.

얼굴은 웃고 있었지만 속내까지 속이진 못하고 결국 진짜로 하고 싶었던 말을 하고 말았다.

“저질.”

**

얼마 전에 화를 내고 뛰쳐나간 것이 효과가 있었던 모양인지 마요네즈를 사랑하는 상관에게 하루 정도 놀고 싶다고 떼를 썼더니 예상보다 쉽게 허락을 해주었다. 기분 좋게 거리로 나와 걷고 있으니 만사가 귀찮다는 얼굴을 한 남자가 배를 긁으며 마주오고 있었다. 며칠 전의 일도 있고 해서 모른 척 해버릴까 하다가 그러기엔 이 기회가 너무 아까워 웃으면서 남자를 불러 세웠다. 그리고 오늘은 기분이 좋으니 자신이 파르페를 쏘겠다고 하자 남자는 저를 귀엽다는 듯 쳐다보며 사양하지 않고 뒤를 따라왔다.

“파르페 더 시켜줘요?”

“딸기 파르페로.”

별 이야기는 나누지 않았다. 시답잖은 농담을 주고받으며 서로 퍽이나 친한 척을 해댔다는 것 말고는 아무런 진전이 없었다.

“뭘 그렇게 봐요?”

“귀여워서.”

“남자한테 그런 소릴 들으니 기분이 썩 좋지만은 않네요.”

“나도 남자한테 이런 소릴 해서 기분이 썩 좋지만은 않거든?”

저를 보고 귀엽다고 말하는 얼굴에서 자주 볼 수 없었던 그 묘한 미소를 발견하자 괜히 또 가슴이 떨려 퉁명스럽게 태클을 걸었다. 그랬더니 대번에 남자도 기분 나쁘다고 대꾸했다. 그러나 기분 나쁘다고 말하는 남자의 얼굴은 별로 불쾌해 보이지 않았다. 오히려 저를 보며 능글맞게 웃고 있는 모양새는 기분이 좋다는 쪽에 가까웠다. 언제나 여유가 넘치는 얼굴이 꼴 보기 싫어 며칠 동안 이를 갈았던 화제를 저도 모르게 남자에게 내던져버렸다.

“몸만 이라면, 이라고 말했던 건 어디 사는 누구더라?”

“아? 뭐라 굽쇼? 잘 안 들립니다만?”

예상했던 대로 뻔뻔스럽게 귀를 후비며 모르쇠로 일관하는 남자의 태도가 참으로 저다워서 별다른 말도 떠오르지 않았다. 남자와 입씨름 하고 싶지 않아 한 쪽 팔로 턱을 괴고 시선을 창밖으로 돌리자 예상외로 그가 먼저 말을 걸어왔다.

“....허투루 한 말은 아니니까 내키면 언제든지 말만해.”

일종의 방어막 같은 것이라고 생각했는데 그게 아니었나 보다. 여전히 남자는 자신에게 본심을 말하지 않았던 것이었다. 이래서 어른은 비겁하다. 생각해보니 그때 남자가 보였던 미소는 저를 비웃는다기보다는 흥미 있다는, 일종의 호기심 쪽에 더 가까운 미소였던 것 같기도 하다.

“형씨는 참 이상하단 말이에요.”

“뭐가?”

“아무것도 관심 없는 척 하면서 뒤에선 신경써주고. 그거 좀 손해잖아요.”

“뭐... 손해 일지 아닐지는 가봐야 아는거고.”

뭐가 되었든 여전히 남자는 제 상관이 저를 좋아한다고 믿는 눈치였다. 어쩜 이렇게 멍청할까. 이 사내 눈에 좀 들어보겠다고 이렇게까지 발버둥을 치는데 남자는 언제나 그렇듯 어쩌다 얽힌 일에만 겨우 관심을 쏟는다. 그래, 어디 한 번 끝까지 속아봐라.

“그럼 다음엔 형씨한테 안기러 갈게요. 괜찮죠?”

제법 도발다운 도발을 하려고 일부러 남창 같은 말을 지껄였다. 그러자 남자가 재미있다는 듯 웃었다. 그리고 흔쾌히 대답했다.

“얼마든지.”

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외전은 어떻게 해야하나 심하게 고민중입니다.

일단 본편부터 올립니다.

오타 있을겁니다. ctrl+c/ctrl+v 의 폐혜이니 그냥 모른척(...) 해주세요.

나중에 확인하고 고칠걸요?........아마도.......